Salvemos al Autillo del Parque del Butrón

El autillo europeo, Otus scops, es la menor de las rapaces nocturnas de la Península Ibérica. Se trata de un ave discreta que suele ser difícil de observar debido al excelente camuflaje que le proporciona su plumaje. Se alimenta principalmente de insectos de gran tamaño, cumpliendo una importante función de control de plagas. 

Actualmente el autillo se encuentra catalogado como Vulnerable en el Libro Rojo de las Aves de España 2021 y está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, ya que entre 2006-2018, ha visto reducida su población en un 32'4%. Recientes estudios han mostrado que la mayor parte de los autillos de Madrid, debido a su alimentación casi exclusiva a base de cucaracha negra (Blatta orientalis), sufren una infección parasitaria que evoluciona a necrosis de faringe. De no ser tratada, esta provoca la muerte por inanición de los individuos. 

El Parque del Butrón, a pesar de su reducido tamaño, constituye un parche de vegetación y abrigo para los autillos, que acuden a alimentarse de insectos nocturnos. Para asegurar el desarrollo de esta especie en dicho parque es necesario adoptar cuatro sencillas medidas: 

• Sustitución de los parches de adelfas y árboles alóctonos por especies vegetales autóctonas (encinas, tomillo, romero) y de floración espaciada que atraiga a una mayor variedad de insectos. 
• Instalación de "hoteles de insectos", pequeños espacios artificiales (troncos, rocallas) donde puedan habitar los insectos que sirven de alimento al autillo, así como cajas nido debidamente acondicionadas. 
• Disminución de la contaminación lumínica en la circunferencia interior del parque, alrededor de la zona de arena. 
• Erradicación de las cotorras de Kramer en las inmediaciones del parque, ya que compiten directamente con las cavidades de nidificación del autillo.

Todo esto contribuirá no solo a la protección del autillo, sino también a una mejor conservación del Parque del Butrón y San Blas podrá presumir de tener uno de los pocos emplazamientos elegidos por esta rapaz en Madrid.